Давайте сразу честно: если вы сейчас представляете себе хамелеона исключительно как зеленого ящера, который ловко сливается с занавеской на кухне, спешу вас немного удивить. Хамелеоны — существа куда интереснее, чем просто «живой камуфляж». Впрочем, если вас когда-нибудь вдруг посещала мысль: «А не завести ли мне дома такого вот хамелеона?», то эта статья, считайте, написана специально для вас. Сейчас расскажу, кто такие эти самые хамелеоны, как они живут, что едят, и, главное, стоит ли вообще связываться с этим экзотическим чудом природы. Готовы? Поехали.

Что за зверь такой — хамелеон?

Если спуститься с научных высот (там, где термины вроде «отряд чешуйчатых» или «семейство хамелеоновых»), то хамелеон — это такая ящерица, которую можно встретить в Африке, на Мадагаскаре, в Южной Европе и даже в Индии. Но не в подвале у бабушки! Ошибочка. Хамелеоны не водятся на российских просторах, если только их туда не привезли специально. Выглядят они так, будто за них отвечал художник-фантаст, слегка переборщивший с креативом: глаза крутятся в разные стороны, хвост спиралью, язык — как лента, выстреливает дальше головы, а окраска может меняться так, что любой дизайнер обзавидуется. Для многих хамелеон — символ перемен. Но на самом деле они меняют цвет не только чтобы спрятаться. Иногда — чтобы выразить настроение: злость, страх, любовь, ну или просто потому что захотелось. А еще хамелеон — это не только персонаж мультиков и мемов в интернете, а вполне себе живая зверюга, которая может внезапно стать вашим соседом по квартире.

Какие бывают хамелеоны?

В природе насчитывается больше 200 видов хамелеонов. Но если не углубляться в энциклопедии, то чаще всего дома заводят три-четыре вида. Самый популярный — йеменский хамелеон. Еще есть пантеровый, сенегальский и джексонов хамелеон (у него рога, как у миниатюрного носорога!). Каждый из них — персонаж с характером. Йеменцы, например, выносливы и относительно неприхотливы (по меркам хамелеонов, конечно). Пантеровые — эффектные, яркие, но более требовательные. А вот джексоновы хамелеоны смотрят на вас с таким видом, будто знают все ваши секреты, и иногда могут выкинуть фортель — например, отказаться есть, если им просто не по душе ваше новое растение в террариуме.

Краткая характеристика самых популярных видов

- Йеменский хамелеон. Классика жанра. Самый «домашний» вариант. Любит сидеть на ветках, но иногда может устроить прогулку по занавеске. - Пантеровый хамелеон. Яркий, как витраж. Выглядит сногсшибательно, но требует больше заботы и внимания. - Джексонов хамелеон. С рогами! Как будто маленький дракон. И характер у него зачастую соответствующий. - Сенегальский хамелеон. Меньше размером, скромнее, но тоже очень симпатичный.

Чем кормить хамелеона?

Самый частый вопрос: «А что он ест?». Ответ не такой уж и банальный. В природе хамелеоны питаются насекомыми, иногда — мелкими ящерицами или даже птичками (да-да, это правда). Но дома все намного проще и гуманнее: в меню — сверчки, мучные черви, кузнечики, иногда тараканы (не те, которые бегают по вашей кухне, а специальные, из зоомагазина). Взрослым хамелеонам можно изредка давать фрукты или овощи (например, йеменские иногда соглашаются полакомиться яблоком или морковкой). Но не думайте, что хамелеон ест то же, что и домашний кот. Молоко, хлеб, кусок колбасы — забудьте. Только живой корм. Впрочем, вы вполне можете почувствовать себя повелителем маленькой экосистемы: кормить хамелеона, наблюдать, как тот выслеживает добычу, — зрелище не для слабонервных, но очень увлекательное.

Как правильно кормить хамелеона

- Используйте только свежий и здоровый корм. Болезненные или мертвые насекомые — табу. - Не перекармливайте. Хамелеоны склонны к ожирению, особенно если угощать их слишком часто. - Время от времени давайте витаминные добавки. Без них у хамелеона могут начаться проблемы с костями и кожей. - Не забывайте поить. Но тут есть нюанс: хамелеон не станет пить из миски, ему подавай капли росы или брызги воды на листьях.

Сложности содержания: справитесь ли вы?

Вот тут начинается самое интересное. Хамелеон — не кошка и не собака. Это существо с характером и требованиями. И если вы думаете, что достаточно просто купить террариум, засыпать туда песка, кинуть палку и забыть — увы, вас ждет разочарование. Во-первых, хамелеону нужен просторный вертикальный террариум. Почему вертикальный? Потому что он любит лазать по веткам вверх-вниз, а не ползать по земле. Оптимальный размер — чем больше, тем лучше. Во-вторых, влажность. Если вы живете в Красноярске и зимой у вас батареи жарят так, что воздух превращается в пустыню, придется купить увлажнитель. Иначе ваш хамелеон будет страдать, чихать и болеть. В-третьих, освещение. Тут без вариантов: ультрафиолетовая лампа нужна всегда. Без нее хамелеон не сможет усваивать кальций, а значит — косточки станут мягкими. А вам ведь не нужен ящер с искривленным позвоночником, верно? В-четвертых, вентиляция. Террариум должен «дышать», иначе появятся плесень, грибок и прочие радости. И, наконец, хамелеон — одиночка. Держать двух вместе можно только в очень редких случаях, чаще всего это заканчивается дракой или стрессом для обоих.

Плюсы и минусы хамелеонов как питомцев

Чтобы не быть голословным, вот неофициальный рейтинг достоинств и недостатков: Плюсы: - Не шумит. Хамелеон не будет будить вас ночью, требовать еду или мяукать под дверью. - Не пахнет. При правильном уходе террариум не источает неприятных запахов. - Занимает мало места. По сравнению с собакой или кошкой — идеальный вариант для малогабаритной квартиры. - Эффектный внешний вид. Ваши гости будут в восторге (или в легком шоке). Минусы: - Требует специфического ухода. Без опыта можно быстро столкнуться с болезнями питомца. - Не любит тактильный контакт. Хамелеоны — не те, кого хочется гладить или тискать. - Кормление живыми насекомыми. Не всем это по душе, особенно если вы боитесь тараканов больше, чем хамелеон. - Дорогие аксессуары. Хороший террариум, лампы, витамины — это не эконом-вариант.

Психология хамелеона: зверь с загадкой

Хамелеоны — существа крайне независимые. Они не будут ластиться к вам, как кошка, и не принесут тапочки, как собака. В лучшем случае они будут наблюдать за вами с подозрением, иногда — с легким презрением. Зато если вы любите смотреть на миниатюрные драмы и комедии, которые разыгрываются у вас на глазах — хамелеон вас не подведет. Иногда кажется, что он просто статуя: сидит, не двигается, сливается с веткой. Но вдруг — выстреливает языком, ловит жука и снова замирает. Или внезапно начинает менять цвет, будто примеряет новый наряд. В такие моменты можно поймать себя на мысли: «Вот бы узнать, о чем он сейчас думает». Но, скорее всего, думает он примерно так: «Опять этот человек заглядывает ко мне. Может, принесет что-нибудь вкусное?». Характер у хамелеонов разный. Есть более спокойные и флегматичные, есть — нервные и даже агрессивные. Особенно это проявляется в период взросления и у самцов. Не удивляйтесь, если ваш хамелеон вдруг начнет раздуваться, менять цвет и шипеть — так он выражает недовольство. Лучше не трогать и оставить его в покое. Впрочем, если вы терпеливы и аккуратны, со временем хамелеон может привыкнуть к вашему присутствию, перестать пугаться и даже брать корм с рук. Но не ждите, что он будет скучать по вам или радоваться вашему приходу. Это не собака и не попугай. Это хамелеон. Ему и без лишних эмоций хорошо.

Для кого хамелеон — идеальный питомец?

Честно говоря, хамелеон — не лучший вариант для ребенка или для тех, кто ждет от питомца любви, преданности и ласки. Это скорее выбор для людей с философским складом ума, интровертов, любителей наблюдать за природой и всех, кто устал от привычных кошек и собак. Кому точно подойдет хамелеон: - Тем, кто готов к эксперименту и любит необычных животных. - Людям с терпением и внимательностью к деталям. - Тем, кто не боится насекомых и может обеспечить нужный уход. - Жителям малогабаритных квартир, где собака или кошка просто не поместятся. А вот если вы часто уезжаете в командировки, забываете поливать цветы или не переносите вид тараканов — присмотритесь к другим питомцам. Хамелеон — это не «завел и забыл». Это скорее проект, требующий внимания, времени и иногда даже изрядной доли юмора.

Мифы и заблуждения о хамелеонах

Мифов про хамелеонов хватает, и многие из них, честно говоря, забавные. Самый популярный — что хамелеон меняет цвет, чтобы сливаться с окружающей средой. На самом деле, как уже писалось выше, чаще всего это способ выразить эмоции, привлечь внимание самки или, наоборот, отогнать соперника. Окраска — это язык хамелеона, а не только маскировка. Еще один миф — что хамелеоны легко приручаются и могут сидеть у вас на плече, как попугай у Джона Сильвера. Увы, это не так. Большинство хамелеонов не любят, когда их трогают, и при любой возможности попытаются спрятаться или даже укусить. Поэтому если вы хотите питомца для объятий — выбирайте другое животное. Многие думают, что хамелеон может жить в обычном аквариуме. Это тоже не соответствует действительности. Хамелеону нужен простор, вертикальный террариум с хорошей вентиляцией, обилием веток и укрытий. Без этого он быстро заболеет. И, конечно, «хамелеоны могут есть всё подряд». Нет, категорически нет. Только живой корм, никакой человеческой еды.

А надо ли оно вам?

Давайте, наконец, по-честному ответим на главный вопрос: стоит ли заводить хамелеона? Если вы готовы к определенным затратам (и не только финансовым), если вас не пугают живые насекомые в холодильнике, если вы любите наблюдать за жизнью и не ждете от питомца бурных проявлений любви — да, хамелеон может стать отличным соседом. Он не испортит вашу мебель, не будет лазить по столу в поисках колбасы, не разбудит вас ночью. Он тихо и неторопливо будет жить своей жизнью, иногда радуя вас неожиданными выходками и удивительными сменами окраски. Но если вам хочется больше общения, если вы не готовы ухаживать за экзотом, если вас пугают трудности с освещением, вентиляцией и влажностью — лучше выбрать кого-то попроще. Ведь хамелеон — это не просто экзотика, это стиль жизни. Впрочем, как знать, может быть, именно вам понравится этот медитативный ритм, где каждый день похож на маленькое сафари у вас дома. Так что решение, как всегда, за вами. Но если вы решитесь — будьте готовы: скучно уж точно не будет!